2.3. Otros usos comunes de Linux
Ok, entonces Linux está ganando terreno en el área como servidor web. Pero, ¿Qué otros usos hay para Linux ?
Muchas veces se prefiere alguna distribución de Linux básicamente por el buen precio/rendimiento. Sin embargo, cuando compañias como IBM lo están utilizando día a día, es un buen indicador de que hay más razones que el dinero.
2.3.1. Como servidor
Ésta es la forma más usual de encontrar Linux. Casos típicos de servicios son: mail, webserver, dns, proxy, nntp, impresión, archivos, router y/o firewall. Lo interesante es que una sola máquina Linux puede hacer todo esto y al mismo tiempo.
Personalmente he visto máquinas relativamente modestas que realizan una o más de estas funciones sin mayores problemas, lo que habla muy bien del producto como una excelente solución a un buen precio/rendimiento.
2.3.2. Como estación de trabajo Unix
Es raro encontrar una estación de tipo Unix fuera de alguna Universidad, donde el estándar son PC's x86 corriendo alguna versión de Windows o NT.
Sin embargo, muchos de las estaciones Unix se están reemplazando por Linux. Linux cuenta con todo el software estandar que posee cualquier estación Unix comercial.
Personalmente, mi estación de trabajo es un PC con RedHat Linux 7, la cual además mantiene el sitio web y las listas de correo de GULiCh, Grupo de Usuarios de Linux en Chile.
2.3.3. Como Super Computador
En el año 1994, se construyó en la NASA el primer super-computador basado en Linux. Este consistio en 16 PC's 486, cada uno con 16MB RAM, 540MB o 1GB en disco duro y dos tarjetas de red de 10Mbits en "channel bonding". Esto es lo que se conoce como un "cluster" y desde entonces, han surgido una gran cantidad de super computadores similares basados en Linux.
Las escenas de la famosa película "Titanic" fueron producidas en un cluster de máquinas Alpha corriendo Linux. Hoy en día las distribuciones de Linux incorporan estas características para armar clusters de servidores web por ejemplo.
Este es el cluster utilizado para generar las imagenes de la película Titanic. Lea el artículo en línea
Varias empresas y universidades manejan alguno de estos super computadores o están en el proceso de construirlos. Personalmente conozco uno en mi Facultad, donde el departamento de Física corre modelos paralelamente mediante MPI.